Les racines de Denon sont peut-être fermement ancrées dans les récepteurs AV, mais le dernier mini-système de la société est destiné au bureau à domicile plutôt qu'au home cinéma. Le Ceol Carino est un microsystème stéréo conçu spécifiquement pour les PC, avec un DAC USB dédié et toutes les connexions filaires et sans fil que vous souhaitez pour la musique, les films et les jeux. Denon a dévoilé le système lors de sa présentation annuelle à la presse et aux concessionnaires plus tôt dans la journée, nous donnant la chance de l'écouter avant le lancement afin de vous apporter quelques premières impressions.

S'inspirant du design des mini-systèmes Ceol existants de Denon, le Carino a l'air élégamment minimal dans ses options de couleur noir et blanc. Les deux sont finis en plastique brillant, qui est généralement un aimant pour les empreintes digitales, bien que les modèles que nous avons vus semblaient relativement sans empreintes digitales après une matinée de démonstrations. Le panneau de commande avant est fini en noir sur les deux modèles, avec un écran OLED blanc contrastant qui illumine le cadran de volume tactile lorsque vous augmentez ou diminuez le volume. Il existe également des bascules pour le surround virtuel Wide Sound et la normalisation du réglage automatique du volume, ce qui permet d'équilibrer le visionnage de vidéos YouTube avec des volumes extrêmement contrastés.

Capable de s'asseoir verticalement ou horizontalement, le Ceol Carino devrait facilement tenir sur un bureau d'ordinateur - soit en dessous ou sur le côté de votre moniteur. Il est dommage que les icônes de l'interface soient étiquetées pour une utilisation horizontale, car elles semblent légèrement étranges lorsqu'elles sont tournées sur le côté, mais l'écran OLED et le cadran de volume circulaire s'orientent correctement si vous décidez de faire pivoter le système. Prenant à peu près le même espace qu'un boîtier de DVD, même les plus petits bureaux devraient pouvoir lui faire de la place.

À l'arrière du système, des connexions de haut-parleurs à broches permettent de connecter ou d'échanger facilement des haut-parleurs si vous souhaitez passer à une autre paire stéréo. Un commutateur active ou désactive les préréglages DSP ; Denon nous a dit qu'il devrait être utilisé avec les haut-parleurs fournis, mais éteint si vous utilisez vos propres haut-parleurs. En plus d'une seule entrée audio 3,5 mm, le Carino dispose également d'une entrée USB-B pour une connexion directe à un ordinateur. Que vous branchiez le système sur un PC ou un Mac, vous n'aurez besoin d'aucun pilote ; le Ceol Carino fonctionne nativement avec Windows et OS X. Il y a aussi une sortie casque à l'avant du système, si vous souhaitez utiliser le DAC USB sans réveiller le reste de la maison - idéal pour les sessions de jeu nocturnes.

Vous n'aurez pas à vous soucier des fils lorsque vous écoutez de la musique à partir d'un smartphone ou d'une tablette, car le Carino prend en charge le streaming Bluetooth aptX. L'appairage est également simple grâce à la connectivité Near Field Communications (NFC).

Les haut-parleurs stéréo compacts sont dotés de supports à double angle qui vous permettent d'incliner les haut-parleurs vers vous lorsque vous êtes assis à un bureau ou de les diriger directement vers l'extérieur pour pomper le son dans une pièce, mais la différence n'est pas énorme, nous ne sommes donc pas convaincus que cela fera aucun impact majeur sur l'expérience d'écoute. La gestion des câbles intégrée vous permet également de garder les fils sous contrôle. Chacun comme un haut-parleur large bande de 25 W et un radiateur de basses passif, ce qui est d'une puissance rafraîchissante pour un mini système conçu principalement pour les utilisateurs de PC. Denon a judicieusement inclus une pré-sortie de subwoofer à l'arrière du système au cas où vous voudriez plus de basses que les haut-parleurs fournis ne peuvent en fournir.

Nous avons pu tester le Carino en utilisant quelques-unes de nos pistes de référence à partir d'un smartphone couplé, et nous sommes repartis impressionnés par son volume et sa clarté. Les pistes vocales et acoustiques étaient claires et précises, tandis que les pistes lourdes de basses avaient un son suffisamment charnu. Nous sommes convaincus qu'il s'adaptera bien aux séquences d'action dans les jeux et les films. Nous devrons attendre d'avoir un système dans le bureau pour voir comment fonctionne le mode de son surround virtuel, bien que nous doutons qu'il remplace une paire d'écouteurs pour les joueurs cherchant à prendre le dessus sur leurs ennemis.

Le Ceol Carino devrait être lancé plus tard ce mois-ci au Royaume-Uni pour 299 £, dans un choix de couleurs noir ou blanc. Étant donné que la plupart des haut-parleurs PC coûtent moins de 100 £, vous devrez insister sur un son de haute qualité afin de justifier le prix, mais nous pensons que cela pourrait en valoir la peine sur la base de nos premières impressions. Nous espérons en obtenir un au bureau pour des tests plus approfondis dans les semaines à venir, mais en attendant, si vous recherchez un nouveau système de haut-parleurs pour PC, vous pouvez trouver plus d'informations sur le site officiel de Denon.